الجزء الأول | طفولة؛ بارون (1963-1971)

لقد ولدت وترعرعت في مقاطعة بارون ، وهي منطقة ريفية متواضعة في شمال غرب ولاية ويسكونسن. في المدرسة الثانوية ، علمت من أمي ، التي كانت آنذاك أمين صندوق مقاطعة بارون ، أن مقاطعة بارون لديها بالفعل أبقار أكثر من الناس. على مر السنين ، شاركت هذه المعلومة عدة مرات ، كما لو كانت تشرح بعض الأشياء. ماذا بالضبط ، لا أعرف.

كان بيت وجيف موجودًا بالفعل على هذا الكوكب لمدة أربعة أعوام وعامين على التوالي عندما جئت. كما كان العرف السائد في ذلك اليوم ، وصلنا مبكرًا في الحياة الزوجية الصغيرة لوالدي. كنا غير مخططين ، كلنا ، لكننا لم نكن غير متوقعين. في اليوم الذي بلغت فيه الثالثة والعشرين من عمري ، أدهشتني حقيقة أنه لو كنت أمي ، لكنت أنجبت طفلي الثالث في ذلك اليوم. كانت هذه فكرة واقعية ، لا سيما بالنظر إلى أن الأمر سيستغرق ثلاث سنوات أخرى قبل أن أصبح واقعيًا بالفعل. لو كنت مكانها ، لما كنت سأفعل ما هو أفضل.

منذ الولادة وحتى الصف الثاني ، كنا نعيش في بلدة صغيرة تسمى بارون ، والتي تم استغلال فخرها كمقر للمقاطعة. تحكي أسطورة محلية كيف في ذلك اليوم ، في ستينيات القرن التاسع عشر ، سُرق المقعد - حرفياً كرسي منحوت من جذع شجرة - من مدينة رايس ليك القريبة في نوع من الكبر المجنون. وهكذا ، راهن بارون على الادعاء منذ ذلك الحين. عدد السكان اليوم: 1860.

في مقاطعة بارون ، ينحدر ما يقرب من ثلث السكان من الألمان ، و 20٪ أو نحو ذلك من النرويجيين. والدي ، في الواقع ، نرويجي بنسبة 100٪ - لا يزال والداه يتحدثان اللغة ، ولكن في محاولة للتوافق مع تشجيع أطفالهما الستة على التحدث باللغة الإنجليزية فقط - وأمي نصف ألمانية ونصف سويدية. لقد جئت من شعري الأشقر بصدق.

نشأ والداي في المزارع ، لكن منذ أن درس والدي الموسيقى في الكلية وأصبح مدرسًا للموسيقى الصوتية ، كنا أطفال المدينة. لذلك كانت ولاية ويسكونسن الريفية ، ولكن لحسن الحظ لم يكن لدينا أبقار لحلبها.

كان والدا والدي هما أوتو وصوفي ، وكانا لا يزالان يزرعان الألبان عندما كنت صغيرًا ؛ كان فلويد ، شقيق والدي ، المزرعة المجاورة. لذلك أمضيت بضعة فصول الصيف في التسكع مع ابن عمي ترودي ، وإطعام العجول ، ومحاولة ركوب خيولهم النادر ، Fluffy and Jules ، ومرة ​​واحدة على الأقل ، المساعدة في صنع التبن. تضمن ذلك نقل بالات القش من عربة إلى ناقل طويل جدًا كان يحملها إلى الهايلوفت حيث أمسكها شخص آخر وقام بتكديسها. الكثير من القشر المثير للحكة والكثير من العرق ، على ما أذكر. قام إخوتي بعمل حقيقي حصلوا عليه مقابل أجر ، لكنني لم أتمكن حتى من قيادة جرار. تم تكليف ترودي وأنا في الغالب بالبقاء بعيدًا عن المشاكل.

أتذكر مساعدتها في غسل عجل ، مع إيلاء اهتمام إضافي للفرو الأبيض الملطخ بالسماد على مؤخرته عن طريق التنظيف بنوع من عامل الصبغ. كنا نجهز الشيء المسكين للعرض في معرض المقاطعة. لم تكن ترودي من المعجبين بالمشروع وبكت في طريقها خلال الكثير من الأعمال الروتينية. لم تكن من أشد المعجبين بالزراعة بشكل عام.

لم نبقى قريبين مع تقدمنا ​​في المدرسة الثانوية ، ولكن في عيد ميلادي لمدة عام واحد في المدرسة الإعدادية ، صنعت ترودي كعكة دمية باربي رائعة من أجلي. بأخذ نصائح من والدتها ، عمتي نورما ، التي كانت ماهرة للغاية في صناعة كعكات الزفاف ، وضعت ترودي باربي في وسط كعكة بوندت ، ثم زينت التنورة بنجوم صفراء فاتحة مصنوعة من الصقيع. كما أعطتني دمية فتاة خادمة في المدرسة الثانوية ، كاملة مع RL ، من أجل رايس ليك - المدينة التي انتقلنا إليها لاحقًا - متماسكة في السترة. لا يزال لدي.

أيامنا التي أمضيناها في القفز من خلال ظهر الأربعين معًا هي من بين ذكرياتي المفضلة منذ الطفولة. بعد ذلك بوقت طويل ، كنت أنا وترودي حاملًا بأولادنا الأوائل في نفس الوقت ، وقمت بزيارتها مع شقيقاتها وأمها في منزل والديّ في الخريف. لقد كانت ضربة مدمرة عندما علمت أنه في وقت مبكر من العام التالي ، عندما كنت حاملاً في الشهر الثامن ، أنجبت طفلاً ثم ماتت بعد فترة وجيزة من تمدد الأوعية الدموية في الدماغ. كانت جميلة من خلال وعبر.

في المزرعة ، كان هناك عمل روتيني واحد شارك فيه الجميع واستمتعت به: قطف الصخور. كنا نسير في الميدان بشكل جماعي ، نلتقط صخورًا جيدة الحجم نسبيًا ونضعها على العربة التي كانت تتدحرج معنا. يبدو أن الأرض تدفع باستمرار هذه الصخور إلى السطح خلال فصل الشتاء. تبين أن الحقل كان يجلس على احتياطي كبير من الجرانيت عالي الجودة ، والشركة التي اشترت حقوق التعدين منذ ذلك الحين حولت الأربعين إلى مقلع صخور. ورأى أن لا أحد القادمة. ثم مرة أخرى ، ربما فعلنا.

الفصل التالي
العودة إلى ووكر المحتويات