بعد شهر من جنازة سارة ، اقترح المعالج الذي كنت أراه في مكتب مقوم العظام الخاص بي أن أقرأ محاضرة باثوورك تسمى الحب والإيروس والجنس. جاء هذا بعد أن شاركتها معها عن زواجي المتعثر. مجرد حقيقة أنني كنت أعمل مع هذا المعالج كانت معجزة. في تلك المرحلة ، كنت زائرًا منتظمًا لأخصائي تقويم العمود الفقري ، حيث ذهبت لأول مرة إلى أحد الأطباء عندما كنت في المدرسة الإعدادية وخرجت وركتي لأقوم بالجلوس فوق الحصان في فصل الصالة الرياضية.

كانت المرة الثانية في الكلية بعد أن حصل صديقي تيم على دراجة نارية جديدة ، كاملة مع خوذة بيل جديدة لطيفة لصديقته. مع ذلك ، تسبب وزنه في ألم ثاقب في ظهري ، داخل كتفي الأيسر تمامًا. عندما أخذ مقوم العظام أشعة سينية ، حدد المشكلة على الفور: كان هناك منحنى في العمود الفقري ، يحولها إلى اليمين في تلك المنطقة. ثم سألني ما إذا كنت قد تعرضت في أي وقت مضى لحادث سيارة. لا ، لم أفعل.

قال "هذا غريب". "لأنك تعاني أيضًا من إصابة."

"أفعل؟"

في الواقع ، كل تلك السنوات في فرقة بوم بوم ، كنا نجلد رؤوسنا جيدًا ، كل ذلك باسم الدقة. والحق يقال ، يمكن أن أكون رقيب تدريب. عندما كنت أعمل في Data Transit ، كنت قد التقطت الاسم المستعار Jilla the Hun من زميل لم يأخذ بلطف إصراري على عدم ملئ كشك المعرض التجاري بأكواب القهوة والقمامة الأخرى. (حسنًا ، أعتقد أنني تلقيت أكثر من لقب واحد على طول الطريق).

بعد التخرج من الكلية ، بحثت عن مقوم العظام الجديد في كل مدينة عشت فيها ، وإلا فإن رقبتي وظهري سيكونان في حالة ألم دائم. لقد فقدت العدد في مكان ما حوالي اثني عشر طبيباً من عدد الأطباء المختلفين الذين رأيتهم على مر السنين. في ذلك الوقت ، كانت طبيبة تقويم العمود الفقري الخاصة بي ، ليندا ، تحضر أيضًا مدرسة باربرا برينان للشفاء ، وقد انضمت صديقتها وزميلتها الطالبة ماري إلى عيادتها.

كانت ماري معالجًا عمليًا ، ولم يكن لدي أي فكرة بعد ذلك عما يعنيه ذلك. لكن ليندا اقترحت أن أرى ماري ، حيث كنت أرغب في الحمل مرة أخرى ، واعتقدت ليندا أن ماري ستكون قادرة على المساعدة. لذلك كنت أتحدث مع ماري ، ثم أرقد على طاولتها وستفعل كل ما يفعله معالجو الطاقة بأيديهم ، وتحريكهم أثناء توجيههم. لعدد كبير من الجلسات ، وضعت هناك وفكرت ، "أنا لا أفهم ما تفعله ، لكنني لا أعتقد أنها تختلق هذا."

ذات مرة ، عندما كانت تضع يديها على حوضي ، سألت عما أشعر به في تلك المنطقة من جسدي. لا أتذكر الكلمات التي استخدمتها بالضبط ، ربما "بارد" أو "متجمد" أو "ميت" ، لكني أتذكر أنني رأيت الرمادي الداكن ، وقلت لها ذلك. عملت ببطء ، أرشدتني لأتخيل التخلص من تلك المادة اللزجة الرمادية وتسليمها لها. أثناء قيامنا بذلك ، بدأت أرى لونًا برتقاليًا عميقًا ومتوهجًا. كلما كشطت اللون الرمادي ، كلما رأيت برتقالية أكثر في عين عقلي. بعد ذلك بوقت قصير ، أصبحت حاملاً بجاكسون.

المحاضرة التي اقترحتها ماري تم تضمينها في كتاب يسمى مسار التحول الذاتي بواسطة إيفا بييراكوس. قرأت الكتاب بالكامل وغرمت على الفور بالتعاليم. كان جزء من جمال برنامج AA هو بساطته ، لكنني أردت المزيد. احتجت أكثر. كنت مستعدا للمزيد. وها هو كان. ربطتني ماري بامرأة تدعى سينثيا ، وهي مساعدة Pathwork كانت رئيسة Pathwork of Georgia. تحدثت معها عبر الهاتف واقترحت أن أنضم إلى مجموعة صغيرة ، بقيادة زميل مساعد يُدعى جاك ، والتي ستلتقي كل أسبوعين لدراسة هذه المادة.

كنت سأشارك في مجموعة مع جاك على مدى السنوات الخمس المقبلة ، كل عام بتكوين مختلف من الأشخاص الذين يجتمعون في مكان مختلف ، مع توقف لمدة عام واحد في المنتصف عندما انتقلنا أنا وريك إلى المنزل. كان أحد المجالات التي احتجت إلى القيام بالكثير من العمل هو إحساسي بنفسي كامرأة. أتذكر أن جاك أدلى بتعليق ذات مرة بأنني "امرأة جميلة" ، ولم أستطع استيعاب ذلك. ارتدت كلماته لي مثل ربع يرتد من الطبل.

لقد جئت إلى جلسة واحدة لأرغب في العمل على مقاومتي لرؤية والدي مرة أخرى. كان هذا بعد سنوات قليلة من وفاة سارة ، وتخرج شقيقها الأصغر من المدرسة الثانوية. بينما كنا نتجول في الغرفة ، عمل آخرون في المجموعة على قضاياهم العميقة. واحد ، رجل في الخمسينيات من عمره ، التقى مؤخرًا بوالدته للمرة الأولى ، وكانت امرأة حاضرة مؤخرًا حيث توفيت أختها. "جيل" ، قلت لنفسي بينما كنت أسير إلى سيارتي بعد ذلك ، "هناك صفقات كبيرة في هذا العالم ، وأنت ترى والدتك ليست واحدة منهم." ذهبت إلى حفل تخرج براين وكنت سعيدًا لأنني تمكنت من التواجد هناك لرؤيته يمشي عبر المسرح. في بعض الأحيان ، اتضح أن عملنا ينطوي ببساطة على إخراج رؤوسنا من مؤخراتنا.

في الصيف بعد بدء Pathwork ، بدأت بعض الأشياء في حياتي في التحول حيث أصبح المشهد الداخلي الضبابي أكثر وضوحًا. لسبب واحد ، لقد أجريت جراحة العيون بالليزر. كنت أرتدي نظارات منذ الصف الثاني ، وتحولت إلى العدسات اللاصقة عندما كنت طالبة في المدرسة الثانوية. لسوء الحظ ، كنت أعاني دائمًا من جفاف شديد في العيون ، وفي بعض الأحيان أشعر وكأن لدي أغطية غرف التفتيش في عيني. خلال زيارة إلى U of M في ربيع السنة الأولى لي في الكلية ، لاحظ الطبيب عينيّ حمراء ومؤلمة وأدخلني لإجراء فحص من قبل طبيب عيون.

كانت جهات الاتصال الخاصة بي تزعجني حقًا في ذلك الربيع. كنت مجتهدًا في المعالجة الحرارية الليلية ، لكن لم يتم تطوير العدسات التي تستخدم لمرة واحدة بعد. أدى تراكم البروتين على عدساتي إلى تفاقم مشكلة جفاف العين ، ولم تساعد ساعات الدراسة الطويلة التي تليها ليالي نهاية الأسبوع في الحفلات.

 لذلك عندما قلب الطبيب جفني من الداخل إلى الخارج ، تأثر: "يبدو وكأنه كتلة من العنب تحتها!" في مكان ما في إحدى المجلات الطبية توجد صورة لجفوني المقلوبة من الداخل إلى الخارج ، لأنه عندما يرى مستشفى تعليمي شيئًا بهذا الشكل المتطرف ، فإنهم يريدون التقاطه للآخرين ليتعلموا منه.

لكن الغرور هو ما هو عليه ، وسماكة عدساتي كما هي ، واصلت ارتداء العدسات بمجرد شفاء عيني. في وقت قريب من ولادة جاكسون ، حدث شيء مثير: أصبحت إطارات النظارات الأوروبية شائعة. كانت صغيرة الحجم بشكل ملحوظ ، وكانت إجابة لمشكلتي المتعلقة بعدسات زجاجة فحم الكوك. لأنه كلما كانت العدسة أصغر ، كانت الحافة أرق.

ملاحظة ، لقد جربت الإصدارات السابقة من "عدسات جديدة ومحسّنة وأرق." كان المفضل لدي هو المشبع بالرصاص للحصول على معامل انكسار أعلى (وبالتالي عدسة أرق). لم تكن ضربة ، والسبب في ذلك: الرصاص ثقيل جدًا. كنت قد استبدلت العدسات السميكة بخدوش في أنفي.

على مدى السنوات الثلاث الماضية ، كنت سعيدًا بالعودة إلى ارتداء النظارات. لأنه عندما يكون لديك طفلان صغيران وتعملان بدوام كامل ، فغالبًا ما لا يكون هناك ما يكفي من النوم للتجول. وقليل من النوم ، شعرت بجفوني مثل ورق الصنفرة. في مكتبي في Data Transit ، كنت قد وضعت مكتبي بحيث عندما كنت جالسًا أمام جهاز الكمبيوتر الخاص بي ، واجهت الباب. كان المكتب عبارة عن جدار صلب من الخشب على الجانب الخلفي ، لذا ذات يوم ، عيني غائما من ليلة نوم قصيرة - على الرغم من طقوس حياتي المتمثلة في إطفاء الأنوار بحلول الساعة 10 مساءً - أدركت أن لدي الإعداد المثالي للقيام بعمل جورج كوستانزا. أكثر من مرة ، صعدت على الأرض تحت هذا المكتب وأخذت قيلولة منعشة سمحت لي بأن أكون أكثر إنتاجية لبقية فترة ما بعد الظهر. اتضح أن ارتداء النظارات ذهب بعيدًا فقط.

كنت أتحدث مع طبيب العيون الخاص بي حول إمكانية إجراء جراحة العيون لسنوات ، وظل ينصحني بالانتظار. قال إن شق القرنية الشعاعي كان له بعض الجوانب السلبية وكان هناك تقنية أفضل ليست بعيدة جدًا. في صيف عام 1998 ، سمعت أن جراحة العيون بالليزر الجديدة كانت جاهزة في وقت الذروة ، وأن أطباء العيون أنفسهم يستعدون لها الآن. حصلت على إحالة وفي وقت قصير ، أجريت جولتي الأولى من الجراحة.

إن الشيء الذي يميز كونك على حافة النزف للتكنولوجيا هو أنه ربما لا تزال هناك بعض مكامن الخلل. في ذلك الوقت ، بعد الجراحة الأولى ، كانت هناك حاجة إلى جولة ثانية لأنه ، على الأقل في حالتي ، تراجعت رؤيتي مع شفاء عيني. لذا قاموا بتصحيح الرؤية إلى 20/20 ، لكن بعد شهر عدت إلى -3. لا يزال أفضل بكثير من -10 حيث بدأت ، لكن ليس مثاليًا.

حتى بعد الجولة الثانية ، احتفظت عيني بالرجوع قليلاً عندما تلتئم ، واستقرت عند حوالي -1. استطعت أن أقول إن الأمر كان أقل مما كان يأمله الطبيب عندما دخل غرفة الفحص يبيعها بشدة: "هذا رائع! بدلاً من الحاجة إلى نظارات القراءة في سن الأربعين ، لن تحتاج إليها حتى تبلغ الخمسين تقريبًا! " في هذا ، كان على حق. حصلت على أول نظارة ثنائية البؤرة -هل يمكن أن نسميها العدسات التقدمية بدلاً من ذلك؟—في 53.

نسبيًا ، كان -1 حقًا معجزة. لكن من الناحية الواقعية ، يا له من ألم ما زلت بحاجة إليه لارتداء النظارات. لدي رأس صغير يبعث على السخرية ، مما يجعل من الصعب العثور على نظارات تناسب وجهي الضيق. كشخص بالغ ، لم أكن أفضل كثيرًا في اختيار إطارات جذابة مما كنت أفعله عندما كنت أصغر سناً. في معظم الأيام ، كنت أفضل أن أذهب بدون أن أتحمل القليل من الضبابية. على الأقل الآن يمكنني رؤية الوقت على المنبه عندما استيقظت.

عندما وصلت إلى واشنطن العاصمة قبل بضع سنوات ، كنت قد تأخرت عن موعد فحص العين. لقد تم تحذيري بشأن فرصتي المتزايدة في إصابتي بشبكية منفصلة بسبب الشكل الممدود لمقل عيني. إذن ، فحوصات العين السنوية ، كاملة مع قطرات موسعة فاخرة تفتح تلاميذي على أذني ، ضرورية لإلقاء نظرة جيدة على الجدار الخلفي لعيني للطبيب.

قال طبيبي: "عليك أن تبدأ في ارتداء النظارات".

ربطتني الآلة الآلية بالرقم -3 عندما كانت الوصفة الطبية الفعلية أقرب إلى -1. عكس الفرق مدى صعوبة عمل عيني على الرؤية بوضوح. باختصار ، كنت أرهق عيني.

لذا ذهبت إلى كل متجر إطارات على بعد 30 ميلاً من جورج تاون. كنت ملتزمًا ومصممًا على العثور على إطار يناسبني حقًا. لقد فعلت ذلك أخيرًا ، في قسم الأطفال ، لذلك كانت خيارات الألوان الخاصة بي هي الفيروز أو الأرجواني أو البنفسجي الباهت. غطيت فدية الملك ، وخرجت من ميكيتا مرتديًا أفضل نظارات أرجوانية زاهية يمكن شراؤها.

بعد فترة وجيزة من جراحة العيون بالليزر ، خضعت لعملية جراحية اختيارية أخرى: شفط الدهون. لقد تركت عمليتي القيصرية مع ميلي إلى حمل الدهون على أسفل بطني - رد فعل ، على ما أعتقد ، لعدم إعجابي بكوني أنثى - مع ما يمكن أن يطلق عليه فقط تعليق القطط. مع إدراك أن هناك بعض الأشياء التي نحتاج فقط للتعايش معها وأن هناك أشياء أخرى يمكننا فعل شيء حيالها ، اخترت التأرجح في هذا الأمر.

المكان الذي فعلته كان في ما يشبه حديقة مكاتب في ألفاريتا ، إحدى ضواحي شمال أتلانتا. كانت الممرضات مجموعة غريبة والطبيب كان قديمًا قدم التلال. أعتقد أن هذا كان عمله الأخير وأراد فقط أن يجعله عملًا مربحًا. ومع ذلك ، كان السعر معقولًا لإجراء قصير إلى حد ما يمكنك أن تقود نفسك منه إلى المنزل.

لم تكن النتائج جيدة كما كنت أتمنى ، ولكن على الأقل ذهب الكثير من تعليق القطط. لذلك ، بينما لم تكن الأمور على ما يرام بعد ذلك ، فقد شعرت بشكل أفضل بكثير من الشعور بالجنون في معدتي طوال الوقت.

الفصل التالي
العودة إلى ووكر المحتويات