كانت هناك حالتان مخففتان أخريان في العام الثاني أضافا إلى حملي. أولاً ، كنت لا أزال أعمل نوبتين في الأسبوع في سامي. لحسن الحظ ، نظرًا لمساهمة والدي ومنحي الدراسية ، لم أضطر إلى الحصول على أي قروض. لكنني كنت أقطعها وأحتاج إلى المال.

ثانيًا ، كان هناك الآن صديق في الصورة. بالنسبة للفصل الدراسي الأول من المدرسة ، يبصق كمبيوتر الجامعة جدولك بناءً على المدخلات بعد استشارة أحد المستشارين. في حالتي ، تصادف أن تكون جميع فصولي الدراسية مماثلة لشخص آخر. كان اسمه تيم طومسون ، نفس اسم عائلتي. كان من Eau Claire لذلك كان يعيش في المنزل ، وكنا نسير معًا من فصل إلى آخر كل يوم. جلسنا بجانب بعضنا البعض ، وكان لدينا مساحات معملية مخصصة مقابل بعضنا البعض - اسم الشيء - وعادة ما نأكل معًا في مركز الطلاب. أصبح أصدقاؤه أصدقائي على طول الطريق ، وكان الأمر رائعًا.

مع اقترابنا من الفصل الدراسي الثاني ، سُمح لنا بإنشاء جداولنا الخاصة. بدون تنسيقه ، انتهى بنا الأمر مع الجميع باستثناء فصل واحد معًا مرة أخرى. كنا أصدقاء واستمتعنا بالتواجد مع بعضنا البعض طوال اليوم ، كل يوم. بين الحين والآخر كان أحد الزملاء يسأل عما إذا كنا نتواعد ، لكننا لم نكن كذلك. لا أستطيع أن أقول إن الفكرة لم تخطر ببالي مطلقًا. حاولت تقبيله عندما كنا في حانة تسمى Shenanigan's - نعم ، نفس مالك Houligan - ليلة رأس السنة ، لكنه لم يقبلني مرة أخرى. لذلك كان هذا هو.

كان ذلك الصيف التالي أول مرة أقيم فيها في Eau Claire. كان تيم قد انتقل من منزل والديه وكان يعيش بالقرب من شارع ووتر ستريت ، على بعد مسافة قصيرة بالدراجة مني. في الواقع ، كان كل شيء مجرد رحلة بالدراجة طوال مسيرتي الجامعية ، لأن هذا كان خياري الوحيد للتجول في Eau Claire ، بخلاف قدمي.

كنت أستخدم دراجة شوين الصفراء القديمة ذات العشر سرعات من Jeff ، والتي لم تكن دراجة سيئة للغاية في اليوم. كان يرش الطين على ظهري كلما هطل المطر ، لكن كل الدراجات تفعل ذلك. كانت تحتوي على إطارات قابلة للإزالة ، والتي كنت أعرف عنها ولكني لم أفكر فيها مرة أخرى. لم يحدث ذلك إلا بعد سرقتهم من الشرفة الأمامية -على بعد 20 قدمًا من رأس سريري!- حيث قمت بتقييد هيكل الدراجة بالعمود ، لكنني لم أقيد الإطارات. انها الحياة تدق الصعبة.

بدأت أنا وتيم المواعدة في منتصف الصيف بعد أن بدأت ركوب الدراجة إلى مكانه لنقول مرحبًا. ذهبنا إلى الألعاب النارية مع عائلته ، لكنه لم يكن جميعًا بعد في تلك المرحلة. في الواقع ، حطم الديك الرومي قلبي عندما دفعني لشخص آخر في حفلة. لم أكن أعرف ذلك بعد ذلك ، لكن حبه الحقيقي الأول كان الكحول. ومع ذلك ، فقد أصبحت تحت جلده وبعد بضعة أسابيع صعبة ، التقينا ذات ليلة في حانة واعترف أنه كان لديه مشاعر تجاهي لم يشعر بها من قبل. وأخافوه.

بعد أن تجاوزنا هذه العقبة ، عدنا مرة أخرى إلى الفصول الدراسية معًا في العام التالي ، لكننا الآن متشابكان. أدركت أن لديه عادة سيئة تتمثل في غمس التبغ ، والتي لم أتمكن من ملاحظتها طوال العام السابق - فهو يمسحها من شفته ويلقي بها على الأرض قبل حزمها في رزمة جديدة - لأنها لم تكن كذلك. شيء رأيته أو سمعت عنه من قبل. لم أره لأنني لم أكن أعرف ما كنت أراه. بالإضافة إلى أنه أخفى ذلك بشكل معقول.

درسنا معًا كثيرًا ، وبما أنه كان مديرًا في ماكدونالدز في ووتر ستريت ، فقد كان لدي مكان أيضًا. لقد بدت أنا وتيم نوعًا ما متشابهين ، وكانت Thompson Twins مجموعة موسيقية شهيرة في ذلك الوقت ، حيث كانت تؤدي حفلة موسيقية في UW-EC أثناء وجودنا هناك. كان كل شيء مرتق جدا ثمين.

كادي شاك خرج مؤخرًا ، واستمع تيم وصديقه إلى شريط كاسيت لهذا الفيلم ، مرارًا وتكرارًا. لا يزال لدي الكثير من الأسطر من هذا الفيلم تتداول في كتلة صلبة. كان أحد السطور التي يحب تيم التخلص منها كلما ركبنا سيارته ، "تحرك فوق ساني ، أنا أقود السيارة." تمسك Swanny باعتباره لقبه بالنسبة لي ، وهو الاسم الوحيد الذي حصلت عليه على الإطلاق.

في منتصف عامنا الصغير ، عام ونصف في علاقتنا ، دعوتها تستقيل. كان تيم قد انتقل إلى مكان آخر بعيدًا في البلاد بحلول ذلك الوقت ، مع زميل واحد فقط في الغرفة وغرفة نومه الخاصة ، والتي ليس من السهل العثور عليها في سكن الطلاب. لكنه قرر بعد ذلك أنه يريد شراء دراجة بخارية أجمل ، لذا عاد إلى قبو والديه. لقد استبدل سيارته الصغيرة ياهاما ، بمحركها المصنوع من القصدير والأبخرة الوحشية التي جعلت ملابسي وشعري تفوح منها رائحة كريهة بعد رحلة قصيرة على ظهرها ، مقابل سيارة هوندا Seca750. فتحناها مرة واحدة على طريق ريفي وحصلنا على سرعة تصل إلى 120 ميلاً في الساعة عندما بدأت الآلة بأكملها في الارتفاع عملياً. يا له من تعجل!

لذلك ليس الأمر أنني لم أحب الدراجة. واعتقدت أن عائلته كلها رائعة ، بما في ذلك شقيقته تامي وتيشا. كانت والدته بارب لطيفة معي بشكل خاص ؛ وكان والده ، الذي كان يعمل في نوع من مصانع تزوير الحديد ، قويًا مثل الثور ولديه قلب كبير. لذلك لم تكن المشكلة في عيشه مع عائلته ، بل كانت أولوياته. كان لدي سبعة من زملائي في السكن ، لذلك تم إلغاء أي مكان لنا لنكون وحدنا معًا. وربما حان الوقت للمضي قدمًا.

بعد بضعة أشهر ركضناها فوق سارية العلم للمرة الأخيرة ، لكنها لم تلتصق. قال: "إذا أردت أن تحاول العودة معًا مرة أخرى ، لا تتصل بي". لقد آذيته بشدة وكنت آسفًا جدًا لذلك. لم يمض وقت طويل على ركوب سيارته مع مدير آخر في ماكدونالدز ، قبل أن ينهي سنته الأخيرة - عار حقيقي ، لأنه كان ذكيًا للغاية وأكثر من مرة كان يتفوق علي في اختبارات الكيمياء - وكان الاثنان سيقودان السيارة إلى كاليفورنيا لإعداد منزل.

على مر السنين ، تواصلنا مع بعضنا البعض مرتين ، وحصلنا على أرقام هواتف محدثة من خلال أفراد الأسرة الثابتين الذين كان من السهل تحديد مكانهم. عندما حاولت الاتصال به مرة أخرى لأقول إنني سأسافر إلى منطقته ، كان الرقم الذي أعطاني إياه خطأ. بمجرد ظهور الإنترنت ، حاولت العثور عليه مرة أخرى ، دون أن يحالفني الحظ. هناك عدد مذهل من Tim Thompsons هناك.

في عام 2014 ، بينما كنت أعيش في ريتشموند ، فيرجينيا ، استيقظت ذات صباح وأنا أشعر أنه كان هناك في غرفتي ، وأنه ظهر في حلمي. حاولت البحث عبر الإنترنت مرة أخرى. هذه المرة وجدت نعي والدته بارب. وهذا قادني إلى نعي تيم. كان قد مات قبل ثلاثة أشهر. من خلال تعقب اثنين من أصدقائه القدامى ، بما في ذلك كادي شاك الرجل ، لقد علمت أن جسده قد خرج للتو من الوجود ، كما يقولون ، تعثر بقوة وابتلى ، مرة واحدة عدة مرات.

بكيت متقطعًا لأكثر من أسبوع. لقد اعتقدت دائمًا أنني سأراه مرة أخرى يومًا ما. لقد كان الأول وقد أحببته. سأفعل دائما.

الفصل التالي
العودة إلى ووكر المحتويات